1942 год. Летчик Н.Ф. Гастелло

Эта марка стала второй по счету в серии «Герои Советского Союза», вышедшей в самый разгар Сталинградской битвы – 28 ноября 1942 года. Шел 525-й день войны.

В сводках Совинформбюро за 28 ноября 1942 года говорилось: «В течение ночи на 28 ноября под Сталинградом наши войска продолжали наступление на прежних направлениях. В северной части города Сталинграда наши подразделения в ночном бою истребили до роты немецких солдат и офицеров и очистили от противника ряд зданий. Северо-западнее Сталинграда наши войска, преодолевая сопротивление противника, продвигались вперёд».

*  *  *

Марка посвящена летчику Николаю Гастелло (1907-1941), совершившему «огненный таран» механизированной колонны вражеской техники.

Николай Францевич Гастелло родился в Москве, в семье рабочего. Так же как и отец, Николай Гастелло, после учебы в школе, работал на заводе слесарем. 

В 1932 году был  призван в Красную Армию и отправлен на учёбу в военную авиационную школу пилотов, котору окончил в декабре 1933 года. Принимал участие в боях на Халхин-Голе и в советско-финской войне.  В 1940 году Николаю Гастелло было присвоено звание капитана.

В 1941 году летчик освоил самолёт ДБ-3ф, на котором, в последствии и совершил свой подвиг.

26 июня 1941 года, экипаж под командованием капитана Н.Ф. Гастелло на самолёте ДБ-3ф вылетел для нанесения бомбового удара по германской механизированной колонне на дороге Молодечно—Радошковичи, в Беларуси.

В ходе боя, самолет Гастелло был подбит и командиром было принято решение направить горящую машину на немецкую технику.

По воспоминаниям очевидцев того боя, экипаж ДБ-3ф даже не пытался покинуть горящий самолет, хотя это можно было сделать. Более того, летчики до последнего вели по противнику огонь из пулемета. Самолет упал практически в самый центр колонны. Раздался взрыв... никто из этого героического экипажа не выжил.

26 июля 1941 года, Указом Президиума Верховного Совета СССР, капитан Николай Францевич Гастелло был удостоен звания Герой Советского Союза. Посмертно.

На изданной марке изображен командир эскадрильи дальнебомбардировочного авиаполка капитан Николай Гастелло. Автор миниатюры - художник В. Бибиков.

Если внимательно присмотреться, то мы увидим неточность - на марке, рядом с портретом героя - истребитель типа Пе-3. А согласно документам и свидетельству очевидцев, «таран» был совершен на бомбардировщике ДБ-3Ф.  

Существует еще одна, на наш взляд, досадная оплошность художника - он изобразил только Гастелло, хотя героический экипаж состоял из четырех человек. Долгое время летчики были в забвении. Только в 1958 году их посмертно наградили орденами Отечественной войны I степени.

Так изображался знаменитый «огненный таран»  

В 1943 году марка была выпущена в измененном цвете.

Затем, на этом выпуске была сделана надпечатка.  

Летел на битву капитан Гастелло,

Как гордый сокол, выше облаков.

На крыльях сокола гроза летела,

Чтоб град стальной обрушить на врагов.

Но враг поджёг бензиновые баки.

Раздался взрыв, и вспыхнул самолет…

Казалось, что летит под небом факел,

Как метеор, в единственный полет!

В. Винников