Леопард 

Класс: Млекопитающие
Отряд: Хищные
Семейство: Кошачьи
Род: Пантеры
Вид: Леопард

Слово «леопард» состоит из двух слов - leon (лев) и pardus (пантера). Кстати, пантера - это тот же лопард, только черного цвета.

Это животное остается загадкой для человека. Его образ жизни до конца не изучен. В природе леопарды редко доживают до 10 лет, а вот в неволе их продолжительность жизни составляет 20 лет.

В XX веке был внесен в Красную книгу России.

В Росии обитает преимущественно в Приморье и на Северном Кавказе. Животное ведет ночной образ жизни, отлично лазает по деревьям, при чем спускаются они вниз головой. Едят леопарды на дереве, затаскивая туда тушу убитого животного.

Эти кошки обладают прекрасным слухом и острым зрением, которое позволяет им видеть добычу на расстоянии до двух километров.

Это животное можно назвать мастером маскировки. Леопарды так искусно прячутся, что можно находиться в метре от них и не заметить. Осторожностью и аккуратностью отличаются самки с котятами. Вот что рассказывает Алексей Осокин – фотограф-анималист, член Союза Фотографов Дикой Природы:

В районе реки Талек видели большую самку леопарда (мы назвали ее Багати) с двумя совсем мелкими котятами. Нам нужно было ее сфотографировать. Времени у нас было совсем мало. Прогноз обещал сильный дождь, а речка Талек известна тем, что после проливного дождя уровень воды в ней сильно поднимается и на некоторое время она становится практически горной рекой. Буквально неделю назад она смыла огромный джип, а еще неделей ранее в потоке погиб человек. В поисках леопарда нам предстояло пересечь реку через брод и обратно нужно было вернуться до начала дождя. К полудню мы добрались до предполагаемого места, где самка могла прятать своих котят. Обычно леопарды выбирают для таких целей скалы или густой кустарник. В районе реки Талек много таких мест. Несколько часов поиска не привели к успеху. Стояла дикая жара, мы устали, а на горизонте уже сгущались серые тучи. Надо было выезжать в сторону базы, но на пути нам встретился большой варан, которого я принялся фотографировать. Вокруг была полнейшая тишина, казалось, что щелчки камеры были слышны на сотню метров, но даже несмотря на такую тишину, мы не услышали, как сзади к нам подошла Багати. Представьте себе — кошка весом 70 килограмм да еще и внушительных размеров абсолютно бесшумно приблизилась к нам на расстояние двух-трех метров. Если бы человек входил в рацион леопарда, мы бы не заметили, как стали ужином для котят.

К слову, леопарды на человека нападают крайне редко.

Эти животные очень гибкие, быстрые, любопытные и умеют мурчать как домашние кошки.

Леопард широко представлен в филателии.